日本でのベーグルの先駆け
20年ほど前、アメリカやヨーロッパでは健康食への関心の高まりがあって、日本でのベーグル市場が賑わってきた時期もその頃です。
実際に、この頃の国内外の展示会では、直接製造に関わるベーグル用のミキサーや成形機はもちろんのこと、焼き上がったベーグルを横切りにスライスする専用機のスライサーまでいたるところで発表され、装置メーカー間の競争も激化していました。
ベーグル＆ベーグルは1997年に第1号店を開店して以来、現在では日本のベーグル専門店として店舗数第1位となったようです。
今回は、名古屋栄三越の地下階の店舗へ行ってきましたが、私がベーグル＆ベーグルへ行く時は、ここか、もしくは東海環状自動車道で行く土岐プレミアムアウトレット内の店舗のほぼどちらかです。
抹茶ホワイトチョコ(190円 税込み)、とクロワッサンベーグル・ブルーベリー(220円) を購入しました。
海外のオリジナルのベーグルと比較しますと、やはり日本向けにもっちりソフトな食感に改良されています。
今回のクロワッサンベーグルは、シンプルにブルーベリーベーグル生地とクロワッサン生地を合わせた商品です。（同店ＨＰに記載の写真と購入品とのブルーベリーベーグル生地の色が随分違っていますが、特に味に不満がある訳でありませんでしたので、あまり気にしないことにしています）
もっちりとしたべーグル生地と、食感が明らかに異なるクロワッサン生地のコントラストが特徴的です。
ベーグルが脚光を浴びていた頃は、商品のバラエティ化が図られていても、せいぜい生地にチョコやブルーベリー、今回のようにホワイトチョコ等が練り込まれていたくらいでしたが、最近ではこのように別の生地を組み合わせたものや、チョコやクリームのフィリング類を生地に充填しているタイプの製品まで出てきました。
地元の小さなベーグル店が後述のタイプの商品で随分人気なのですが、機会があれば報告できればと思っています。
実を言いますと、結構、このフィリングが充填されているタイプのベーグルが好みで、装置生産化の方法を時折考えたりもしています、…かなり難しいですけど。
アメリカンマフィン
ベーグル＆ベーグルでは、ベーグルの他にもうひとつの主力商品としてマフィンがあります。
上写真の左上に並んでいるのが、それです。
アメリカンマフィンは、個人的に食感を菓子感覚で捉えているせいか、それほど積極的に購入することがないのですが、また別に機会に解説するようにします。
製造設備
ベーグルを製造するための装置は、非常に特殊な仕様になっているものが多いです。
生地は非常に硬いのでミキサーも特殊、成形の方法も手成形でなければ、上図のようなベーグル成形機を使用します。
焼成にしましても、元々湯通しをしてから焼成する製品ですので、通常のオーブンにベーグル用の機能を付与しなければなりません。
まだまだ、解説のスペースが必要なようです。
